皆さまこんにちは。
9月半ばに「実習生による水槽展示」が新しくなりました。
今回も、学芸員を目指す熱意ある学生さんが、こだわって展示を作ってくれました。

今回のテーマは「川や池の小さな魚の正体は…」です。
小魚の群れの中からメダカを見つけてみよう！というものです。

皆さまが相模川に行ったときに、メダカの群れを見た記憶があるかもしれません。でも、たぶんそれは見間違いです。実は、今の相模川にメダカはほとんどいません。特に在来のメダカ（ミナミメダカ）は、厚木産のものが研究所などで飼育繁殖されているだけで、自然のものはほとんど残っていないと言われています。

では、水辺で見かけたあのメダカっぽい魚はなんだったのでしょうか。おそらくですが、中流域であればオイカワやカワムツといったコイ科の稚魚、下流域であればハゼ科やボラの稚魚でしょう。
下の写真を見て下さい。

これが本物のメダカ（ミナミメダカ）で…

これがコイ科の稚魚です（カワムツ）

こうして拡大して横から見てみるとまるで違いますね。展示ではいくつかの見分けるポイントを解説しています。川でちょろちょろ泳いでいる魚を上から見ただけだと、私たちですら見分けづらいものです。そのあたりを感じて頂けるいい展示になりました。

さて、展示の本筋とは少しずれるのですが、今回、改めて稚魚をまじまじ見てみると、これが「意外とイイ！」「美しい！」と再認識しました。

以前に別の職場で、シラスの繁殖展示を手掛けたことがあります。シラスはイワシの稚魚ですが、成魚とは形や色、動きもまるで異なり、まるで別の生き物のようだと感激したものです。
※えのすいのシラスサイエンス

淡水魚でも同じような感覚を味わえるなと思いました。成魚を見慣れたウグイやカワムツも、稚魚は細くて透明で、まさに「川のシラス」とでも呼びたくなるような魅力があります（ほめ過ぎでしょうか）。

本展示は10月半ばまでの予定です。ご来館の際は是非、足を止めて見比べて頂けたら嬉しいです。

伊藤

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